El
término suelo proviene del latín "solum" con que se
denominaba a la superficie sólida de la Tierra.
El
suelo es la capa más externa de la superficie de la corteza
terrestre, en general de un espesor no mayor a 50 o 60 cm. que se
origina a causa de la acción de agentes climáticos y biológicos
sobre la roca madre. Es una combinación más o menos suelta de
fragmentos minerales provenientes de la meteorización de las rocas
y/o el depósito de sedimentos, materia orgánica, agua y gases, que
tiene la particularidad de ser sustento y soporte de todos los seres
vivos permitiendo el crecimiento de vegetales, el desarrollo de las
actividades productivas del hombre (agricultura, ganadería, minería,
silvicultura, entre otras) y constituye el sustrato sobre los que se
asienta una población.
Aunque
las proporciones de los principales constituyentes del suelo varían,
siempre cuentan con cuatro componentes. El primero, es el material
orgánico, compuesto por raíces, organismos y microorganismos,
restos de plantas y de otros organismos (humus). La parte inorgánica,
la representan rocas desintegradas y descompuestas (porción
mineral), como la arena, el limo y la arcilla. La parte liquida la
componen distintas soluciones, mientras que los gases atmosféricos y
los producidos por la actividad química y biológica conforman la
porción gaseosa.
Las
propiedades que se tienen en cuenta para la clasificación de los
suelos son:
El
color:
es un primer indicador de la composición del suelo; por ejemplo, si
es de un tono oscuro indica la presencia de materia orgánica y si en
cambio es rojizo evidencia restos de hierro.
La
textura:
está determinada por la granulometría, es decir, el tamaño y la
proporción de las partículas que lo componen. La clasificación más
común de las partículas según su tamaño las divide en grava,
arena, limo y arcilla.
La
consistencia hace referencia a su plasticidad, como así también a
su grado de dureza.
La
estructura expresa la capacidad que posee un suelo para formar
agregados. Esta va a depender de la forma, tamaño y resistencia de
la porción de tierra y determina la capacidad de penetración del
agua, vulnerabilidad a la erosión y facilidad de ser trabajado.
El
perfil típico de un suelo de clima húmedo nos muestra varios
horizontes o cortes:
El
horizonte O, el más superficial, presenta materia orgánica,
parcialmente descompuesta y suelta.
El
horizonte A, contiene materia mineral mezclada con humus.
El
horizonte E, posee partículas minerales de colores claros, siendo
zona de lixiviación.
El
horizonte B, acumula arcilla que proviene de las capas más
superficiales.
El
horizonte C, es la roca madre parcialmente alterada.
IMPORTANCIA
El
suelo tiene gran importancia porque interviene en el ciclo del agua y
los ciclos de los elementos y en él tienen lugar gran parte de las
transformaciones de la energía y de la materia de todos los
ecosistemas.
Además,
como su regeneración es muy lenta, el suelo debe considerarse como
un recurso no renovable y cada vez más escaso, debido a que está
sometido a constantes procesos de degradación y destrucción de
origen natural o antropológico.
EROSIÓN
HÍDRICA
Se
denomina erosión hídrica, a aquella que se produce cuando las
partículas del suelo son arrastradas por el agua de lluvia.
Pero
cuando el hombre con el mal manejo del suelo acelera el proceso, este
ya se hace destructivo.
El
viejo concepto de erosión hídrica suponía que el proceso se
iniciaba siempre cuando el agua que cae no puede infiltrarse en su
totalidad en el suelo y se escurre sobre su superficie con una
determinada velocidad que depende de la pendiente. Hoy en día
debemos modificar este concepto pues se ha establecido que la
principal causa de erosión hídrica no es la pendiente, sino el
impacto de las gotas de lluvia sobre el suelo desnudo.
Los
estudios realizados muestran que del suelo movido por la erosión, el
95 % lo es por el impacto de las gotas de lluvia y solo el 5 % lo es
por acción del agua corriendo sobre la superficie del suelo.
TIPOS
DE EROSIÓN HÍDRICA
·Erosión
laminar: Es la más extendida y la menos perceptible. El daño
causado, a igualdad de pérdida del suelo es mayor, ya que selecciona
las partículas del suelo (deja atrás las más gruesas, llevándose
el limo, la arcilla y la materia orgánica)
·Erosión
por arroyamiento: Tiene lugar cuando el agua concentra el poder
erosivo a lo largo de un canal, en función de su energía cinética.
Presenta tres tipos:
·Regueros
o canales de menor tamaño. Pueden cruzarse y suavizarse con
operaciones normales de laboreo. El efecto es parecido al de la
erosión laminar.
·Cárcavas
y barrancos que se forman donde se concentra el agua que fluye
descendiendo por una pendiente.
·
Erosión de depósitos fluviales, que tiene lugar cuando el canal
principal de una corriente establecida incide contra sus propios
sedimentos
·Coladas
de lodo: Desplazamientos de tierra en forma de fluido viscoso por
efecto de la gran cantidad de agua embebida en el suelo
·Deslizamientos.
Pueden ser de dos tipos:
·Superficiales:
una capa superficial de terreno resbala por efecto de la gravedad y
de la cantidad de agua embebida
·De
fondo: una capa permeable resbala sobre otra más profunda
impermeable, debido a la formación de un plano lubricado
·Reptación:
Movimiento lento e imperceptible de una película superficial de
suelo en el sentido de la pendiente, debido a causas varias
·Erosión
en túnel: Se manifiesta por hundimientos y deslizamientos, debidos a
flujos subterráneos, o a la existencia de rocas solubles que dan
lugar a cavernas
EROSIÓN
EÓLICA
La
acción geológica del viento sobre la superficie terrestre se llama
erosión eólica. El viento es un elemento del clima muy importante y
un agente externo modificador del relieve terrestre.
El
viento, por sí mismo, no tiene suficiente fuerza para producir
efectos de meteorización. Lo que sí puede hacer es transportar
partículas que, cuando chocan con el terreno, lo van desgastando.
Este tipo de erosión suele ser lento y para que se produzca, el
territorio debe estar desnudo, ya que la vegetación disminuye o
anula el efecto.
SEDIMENTACIÓN
EÓLICA
La
sedimentación y las construcciones dunares correlativas son las que
expresan más comúnmente la morfogénesis del viento en los dominios
áridos y sectores costeros, por la extensión de los espacios que
recubren, por la diversidad de tipos y por las considerables
dimensiones que alcanzan en ocasiones. Los depósitos de arena se
suelen clasificar, por su tamaño, en tres tipos:
·Ripples,
acumulaciones espaciadas entre 5 cm y 2 m, con alturas de 0,1 a 5
centímetros.
·Dunas,
pueden estar separadas entre 3 y 600 m y presentar alturas entre 0,1
y 15 metros.
·Megadunas,
estos grandes depósitos pueden registrar separaciones de 300 m hasta
3 km y alturas de 20 a más de 400 m.
Los
procesos para la formación de ripples están relacionados con la
interacción dinámica entre el flujo del viento y el movimiento de
sedimentación. El inicio suele producirse al azar, con la presencia
de un pequeño obstáculo en la superficie, un segmento de arena
mojada o una variación local del tamaño del sedimento o de la
velocidad del viento; el resultado es la aparición de pequeños
montículos de arena.
Son,
sin embargo, las construcciones dunares las que expresan más
comúnmente las morfogénesis del viento, por la extensión de los
espacios que recubren, por la diversidad de formas y por las
considerables dimensiones que alcanzan en ocasiones. Las variedades
más frecuentes de dunas son las transversales, barjanes,
longitudinales y parabólicas. Todas se desplazan unos 15 m/año, en
los grandes desiertos, Los campos de dunas de los desiertos son los
más importantes conjuntos de modelado eólico de la superficie
terrestre, se extienden sobre centenares de kilómetros.
TIPOS
DE EROSIÓN
Las
dos formas principales de erosión eólica:
1.-deflación.
2.-abrasión.
1.-
DEFLACIÓN (derivado del latín "soplar"). Tiene lugar
cuando las partículas sueltas que se hallan sobre la superficie del
suelo son barridas, arrastradas o levantadas por el aire. Este
proceso actúa donde la superficie del terreno está completamente
seca y recubierta de pequeños granos de arena sueltos procedentes de
la meteorización de la roca o previamente depositadas por el agua en
movimiento, el hielo o las olas. Por lo tanto, los cursos de los ríos
secos, las playas y las áreas recientemente cubiertas por depósitos
glaciares son muy susceptibles a la deflación; este proceso eólico
de deflación es selectivo.
Las
partículas más finas, las que constituyen el barro, la arcilla y
los limos, son levantadas muy fácilmente y transportadas en
suspensión. Los granos de arena se mueven únicamente si el viento
es fuerte y tienden a desplazarse a poca altura del suelo.
La
grava y los cantos de 5 a 8 mm de diámetro suelen rodar por el suelo
llano cuando el viento es muy intenso, pero no recorren grandes
distancias ya que es muy fácil que queden retenidos en agujeros.
2.-
ABRASION EÓLICA o CORROSION. Se produce cuando el viento arrastra
arena y polvo contra las rocas y el suelo. Se requiere del transporte
de elementos cortantes por el viento.
DESERTIFICACIÓN
La
desertificación es la degradación de la tierra en regiones áridas,
semiáridas y subhúmedas secas, resultante de diversos factores,
incluso variaciones climáticas y actividades humanas. Ésta es la
definición internacional del fenómeno de la desertificación
establecida por la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra
la Desertificación, aprobada en París, el 17 de Junio de 1994.
Las
tres principales causas de la desertificación son el sobrepastoreo,
la deforestación y las prácticas de una agricultura no sustentable.
El sobrepastoreo y la deforestación destruyen el estrato de
vegetación protectora que cubre las regiones áridas y semiáridas,
haciendo posible que la erosión hídrica y eólica decapiten los
fértiles estratos superiores del suelo. Las prácticas agrícolas no
sustentables eliminan los nutrientes del suelo, salinizándolo,
desecándolo, compactándolo o sellando su superficie y provocando la
acumulación de sustancias tóxicas.
ZONAS
CON DESERTIFICACION
·Madagascar:
es el país más erosionado del mundo. El 93% del bosque tropical y
el 66% de su selva lluviosa han sido talados.
·África:
en países muy poblados y con pocos recursos, como los de la franja
subsahariana, se observa un incremento de las zonas desérticas.
Naciones que durante siglos habían sostenido sociedades prósperas,
se encuentran ahora en el límite de la subsistencia.
·España:
es el país de la Unión Europea con un máximo índice de
desertificación.
·Argentina:
la Patagonia argentina, región sur de su vasto territorio, se halla
muy afectada por este fenómeno en su parte central y en menor medida
en su parte costera, debido al sobrepastoreo, el aprovechamiento
incorrecto de los recursos hídricos y lacustres, y del espacio
empleado para la agricultura, así como también influye la
explotación petrolera privada con poco control estatal.
·Túnez:
más de la mitad del país está cubierto por tierras desérticas,
con el Sáhara al sur, que avanzan hacia el norte.
¿Qué
es la SEQUIA?
Se
trata de un fenómeno meteorológico natural extremo que ocurre de
manera irregular.
Se
define como la ausencia o escasez de lluvias en un periodo particular
y en un sitio determinado, siempre relacionado con lo que
históricamente llueve. Por ejemplo, si sabemos que en verano caen
lluvias intensas, y que esto ocurre en tres o cuatro meses, entonces
si llueve menos, por ejemplo, dos meses, y de manera menos intensa,
podemos decir que tenemos déficit de agua.
TIPOS
DE SEQUIAS
Cuando
persiste la sequía, las condiciones circundantes empeoran
gradualmente y su impacto en la población local se incrementa. Se
tiende a definir la sequía en tres formas principales:
·Sequía
meteorológica: Decae la precipitación, es menor a lo esperado.
·Sequía
agrícola: Falta de humedad en el suelo.
·Sequía
hidrológica: Cuando hay un déficit continuo de la escorrentía de
la superficie que afecte los niveles inferiores.
CONSECUENCIAS
La
falta de agua, además, puede llegar a producir enfermedades como
cirrosis o tuberculosis, aunque se supone una limitación muy
importante que se multiplica seriamente no cierto medio ambiental
podemos citar:
·Agrícolas.
La falta de agua de manera prolongada provoca la falta de desarrollo
de los cultivos. Esto se ha agravado por el tipo de cultivo
industrial y cultivo hidropónico con grandes necesidades hídricas,
en detrimento de los cultivos tradicionales, los llamados de secano,
cultivos apropiados a la demanda de agua y escasez estacional de la
misma.
·Forestales.
Estrés hídrico, provocando efectos dañinos en el crecimiento
vegetal y enfermedades derivadas del crecimiento
anormal
de las plantas y el suelo quedaría infertil.
·Ganadería.
Deshidratación de los animales y pérdida de éstos por falta de
alimento y enfermedades que se desarrollan en condiciones con bajo
nivel de humedad.
·Falta
de garantía. En los suministros de agua para los distintos usos.
